“启禀陛下，吾等听闻陛下派出太监担任赈灾使，负责安置城外灾民，特意前来请示陛下。”
李义庭站了出来，慢条斯理地说道，
“赈灾一事，关乎朝廷安稳，必须由户部负责，岂能交于一名小小的太监之手？”
“交于太监之手也罢，臣更是听闻，负责此事的赈灾使曹阎，竟然拿麸糠，当做粮食提供给灾民！”
“除此之外，他还在粮食中掺杂沙石，更是强迫灾民们去服劳役！”
“如此丧心病狂之举，简首跟活阎王有何区别？！”
他说起这话来，怒目圆睁，一脸的义愤填膺。
只是没等苏锦歌开口，堂下站着的曹阎，忽然哈哈大笑起来。
他这么一笑，倒是把杨林甫、李义庭等人，给笑得有些莫名其妙。
“你是何人？”
“为何要在陛下面前无故发笑？！”
李义庭面色一沉，有些不悦地道。
“在下嘛，正是李尚书口中的活阎王曹阎。”
曹阎笑眯眯地道。
李义庭倒没想到，被自己骂成活阎王的曹阎，就在现场旁听。
他脸上浮现出一抹尴尬之色，旋即便又消失。
“原来你就是曹公公！”
李义庭冷哼一声，故作镇定地道，
“对于本官刚才所说之事，你可有什么狡辩的？”
“不是，李尚书，你先等一会！”
曹阎叫住李义庭，反问道，
“如果我没记错的话，陛下先前可是将此事交于李尚书之手。”
“但过去那么久，李尚书可将灾民妥善安置？”
“这……这个……”
李义庭面色有些窘迫，支支吾吾地道，
“国库空虚，本官虽然有心，但却是无力……”
“既然有心无力，那就老老实实一旁待着，少在那里坤坤歪歪！”
“把自己置于道德的制高点上，你不怕冷就算了，难道不怕掉下来，把你给摔死吗？”
曹阎一通乱怼，把李义庭气得是脸色涨红，浑身发抖！
“你……你有辱斯文……太过分了……”
见此情形，龙椅上的苏锦歌，和身旁的林婉儿，嘴角忍不住微微上翘。
作为杨林甫的同党，李义庭打着为国为民的旗号，屡屡难为苏锦歌。
苏锦歌跟林婉儿，对他是极为生气，却也无可奈何。
见曹阎把李义庭怼的如此失态，二人感觉到无比的快意！
“曹公公此言差矣！”
就在这时，沉默许久的宰相杨林甫，缓缓开口，
“虽然李尚书有心无力，但不代表，你能仗着陛下的信任而胡作非为！”
呦呵。
谁裤裆没拉好，露出你这么个玩意？
曹阎眯了眯眼睛，依旧笑着反问道，
“杨丞相所说的胡作非为，莫非指的是我拿麸糠当做粮食，以及强迫灾民服劳役吧？”
“不错！”
杨林甫干脆地点了点头。
“在下出任赈灾使之前，每一日都有十名以上的灾民，被活生生饿死！”
“然而最近几日，城外便再无灾民饿死！”
“杨丞相觉得在下胡作非为，但却正是这样的胡作非为，却能让灾民们填饱肚子，不再饿死！”
曹阎的话铿锵有力，掷地有声，回荡在宫殿之中。
没等杨林甫反驳，曹阎又继续说道，
“至于说强迫灾民服劳役，这更是无稽之谈！”
“朝廷提供粮食，他们负责干活，这不就是正常的徭役吗？”
“以工赈灾，不仅可以妥善安置灾民，更是能免去正常的徭役支出，为朝廷节约大量的财力。”
“灾民们没有不乐意，陛下也没有不乐意。”
“但偏偏几位大人，怎么就不乐意了呢？”
“莫不是因为省去了正常的徭役支出，几位大人无法从中贪墨，所以有些生气？”
曹阎一边说着，一边朝杨林甫、李义庭挤眉弄眼。
杨林甫为人，城府极深，神情没什么变化。
倒是李义庭面容微变，有些恼羞成怒地道，
“胡说八道！陛下，他……他这是毁谤！”
“急了，急了，他急了！”
曹阎抚掌大笑，
“陛下，看来我是说破李尚书的心思了！”
李义庭气得脸色铁青，呼哧呼哧地喘着粗气。
看这架势，随时都有可能，一口气上不来，而导致一命呜呼！
“李尚书年事己高，曹阎勿要跟他开玩笑。”
苏锦歌这才轻启红唇，淡淡地道，
“曹阎之所以会用这样的法子，来安置灾民，实属无奈之举。”
“不知丞相与李尚书，可有其他良计？”
杨林甫、李义庭等人，微微低头，没有应声。
见此情形，苏锦歌的一双凤眸，浮现出冷冽之色。
“若是没有的话，那就让曹公公，沿用先前之计！”
“好了，你们先下去吧！”
“陛下英明！”
杨林甫等人无可奈何，只得起身告退。
看着他们的身影，消失在大明殿外，苏锦歌的心中，顿觉无比快意。
自从登基以来，这可是她头一次，在与杨林甫等人的对决中，取得上风！
而这一切，都是曹阎的功劳！
想到这里，苏锦歌看向曹阎的美眸中，多了一抹柔和。
“曹阎，你做得很好。”
“此次若能成功平定灾情，朕会提拔你为内侍监的掌事太监！”
后宫的太监们，分属于不同官署。
就比如曹阎、李伦所在的内务监，专门负责天子内库。
内侍监则需常伴皇帝左右，有时候还会代表皇帝，外出宣达旨意。
因此内侍监的太监们，在皇宫之中地位最高，权势最大！
“臣……多谢陛下！”
曹阎躬身行礼，彻底放下心来。
看来自己无处安放的才华，还是打动了女帝的心！
“如今灾民们都己经安置得差不多，接下来就看你如何把粮价给降下去了！”
“请陛下放心，一月之内，臣定当把粮价降回去。”
“如若失败，提头来见陛下！”
曹阎信誓旦旦地道。
“你这么有信心，朕很欣慰！”
“好了，你先下去吧！”
苏锦歌挥了挥手。
等到曹阎走后，林婉儿红唇微微，
“姐姐为何对曹阎如此看重，竟要提拔他为内侍监的掌事太监？”
“婉儿，难道你没觉得，曹阎此人颇有才能吗？”
苏锦歌笑着反问道。
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