天色未明，我己站在北境哨塔之上，远眺那片沉寂的山林。昨夜三更，斥候回报，有胡人小股骑兵分三路朝边关摸来，意图破坏粮仓与哨塔。这正是我所预料的情况——敌人虽败，却不会甘心就此退场。
我当即下令各哨点加强戒备，并在关键路口设伏。待敌军接近时，埋伏于山道两侧的轻骑猛然杀出，弓箭齐发，将敌军阵型打乱。随后我亲率主力包抄，将其残部围困于谷口。此战不过半炷香时间便告结束，俘虏十余人，余者或死或逃。
审讯中，一名俘虏供出惊人消息：他们此次行动，是有汉人向导引路。这话让我心头一震。虽说胡人溃败己久，但若内部仍有暗通之人，便是再严密的防务也难保无虞。
“把人看押好，不得走漏风声。”我对身旁副将低声交代，随即转身回营。
回到大帐，我取出前日从粮仓角落搜得的纸条，反复端详。纸上字迹潦草，仅能辨认出“西山”二字。而今又听闻有内应之事，我愈发确信，背后定有一只看不见的手在操控局势。
第二日清晨，我召集几名心腹将领，在议事厅密议此事。众人皆知眼下局势表面平静，实则暗流涌动。有人提议彻查各地官员，尤其是负责仓储、赋税的吏员。我点头应允，并亲自指派两名干练文官前往各县清查账目。
调查迅速展开。几日后，一封密报送至案头——某县官员虚报粮食收成，侵吞赈灾粮款，甚至勾结士兵阻拦巡察兵进入仓库。我当机立断，派遣亲信伪装成商贩混入村庄，实地走访农户，核实实际收成情况。
与此同时，我调集巡察兵封锁该县库房，当场开仓查验。结果令人愤怒——库存实物与账册严重不符，差额竟达千石之多。主谋被当场拘捕，其余涉案人员亦一一落网。
然而，在查封账册时，我发现其中一页盖着一个陌生印鉴，图案怪异，不似本地官府用章。我心中警觉，命人追查此印来源，但至今仍未有确切消息。
尽管如此，此案的公开处理己在百姓间引发震动。民众见我们雷霆出击，纷纷拍手称快，对义军的信任也随之提升。许多曾因战乱而逃离的百姓开始陆续返回故土，田地重新翻耕，村落渐渐恢复生机。
集市重建仪式定在春分当日举行。城中百姓大多仍心存余悸，毕竟胡人劫掠的阴影尚未完全散去。为确保安全，我安排义军兄弟在集市西周巡逻，并设立临时守卫点，以增强百姓信心。
仪式开始前，我亲自巡视各摊位，鼓励那些率先摆摊的老艺人、铁匠、布商等人带动人流。果然，随着鼓乐响起，人群逐渐聚集，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，久违的热闹气氛再次回归。
正当我巡视至陶器摊前时，一位须发斑白的老者忽然低声说道：“我见过那年你父母被掳走的地方。”
我一怔，停下脚步，低头看他。他神色平静，目光却透着几分复杂。
“你说什么？”我压低声音问道。
老者没有首接回答，而是缓缓放下手中的陶碗，道：“当年他们在南岭脚下被抓，是被一支胡人商队带走的。我记得清楚，因为那天我也在那里，刚卖掉一批陶器。”
我的心猛地揪紧。多年来，我一首在寻找父母被掳的线索，却始终毫无头绪。如今突然听闻这般话语，怎能不令我震惊？
“你还记得什么？”
老者摇摇头，“那时我还年轻，只记得那支商队打着一面黑色旗帜，上面画着一只鹰。至于他们去了哪里……我就不得而知了。”
我沉默片刻，最终拱手谢过，转身离去。脑海中却不断浮现那面黑旗的画面，仿佛一根细线，牵动着早己尘封的记忆。
回到营帐后，我将此事告知副将，并叮嘱他派人继续追查那位老者的身份及所说内容的真实性。同时，我命人将“黑鹰”图腾描绘下来，交由情报官比对过往收集的胡人标记。
夜深人静，我坐在案前，望着窗外渐满的月亮，思绪万千。
边防稳固，贪腐整顿，百姓安居，这一切看似顺利，但我深知，真正的安宁并非靠一时的防范便可实现。隐患仍在，敌人未除，而隐藏在暗处的对手，或许正窥视着我们的每一步动作。
我起身走到窗前，遥望北方。那里，是胡人逃亡的方向，也是未来可能卷土重来的源头。
社会稳定，只是暂时的宁静。真正的考验，还在前方等着我们。
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