此时的西九城里，自行车并不普及，对于大多数家庭来说，自行车是可望不可及的奢侈品。
一辆自行车的价格基本要一个普通工人半年左右的工资，购买自行车、手表和缝纫机等紧俏商品时，还需要凭购货券或者票购买。
购货券通常由工作单位发放，数量有限，一年下来，一个几十人的部门，差不多能凑够买一辆自行车的购货券?；像自行车票之类的单一票证，发放数量更是少之又少，通常一个单位可能只有几张票。
在西合院里，有自行车的街坊没几家，加之自行车又是需要熟能生巧的交通工具。成年人要是没接触过自行车，别说骑了，推着走也不一定能顺畅。
平常，棒梗只是见到何雨田由何雨水把着自行车，骑在上面玩；而他没人带他玩过自行车，人小好奇心大、力量有限的他倒地时，还死死抓着车把不放，自行车车头首接砸在了他身上。
“啊，啊…”
“呜呜…妈妈，妈妈来帮帮我啊！”
“妈妈，我要死了，呜呜…”
贾家就贾东旭一个大人、棒梗一个小孩子的定量。秦淮茹生下的女儿小当跟了她的户籍，户口在西九城郊的秦家村，母女俩享受不到西九城里的定量等福利。贾家粮食不够吃，贾东旭还需要去黑市想办法。
秦淮茹是一个合格的饲养员，宁可自己少吃点或者吃个半饱，也要让棒梗吃饱喝足了。就算她因为营养不良而奶水不足，小当都不够吃的情况下，每当棒梗要抢小当的奶喝来玩，秦淮茹还大多会满足棒梗。
出生没几个月的小当吃不到奶，饿了就哭，秦淮茹只能用棒子面糊糊或者窝窝头泡水来替代奶水。这时的粗粮，有些个大人都难以下咽，何况还是一个小婴儿。
这就造成了一个恶性循环，小当饿哭了，秦淮茹就要给小当喂食粗粮；小当吃几口后总算消停了，可过不了多久又会撕心裂肺哇哇的哭，秦淮茹根本得不到好好的休息。
“妈妈啊，棒梗要死了啊！”
“妈妈，棒梗在吐血…”
小当听到她哥哥在不停喊妈妈，条件反射的以为棒梗要跟她抢奶吃，小嘴一张哇哇地哭上了。
累睡着的秦淮茹，听到身边的小当在哭，浑浑噩噩的醒来，习惯性的检查了一下她的尿布，发现没有异样，急忙去掰窝窝头，准备喂小当吃窝窝头泡开水。
“妈妈耶，棒梗要死了…”
脑子清醒了些的秦淮茹，总算听见了棒梗的呼声。母子连心，秦淮茹边扣着衣服边往院子里冲。
“棒梗，妈妈来了，别怕，别怕…”
话说，自行车咣当倒地，压在棒梗身上的那一刻，在何家正房打扫卫生的何雨水就听到了声音。
何雨水只当是自己没停稳自行车，放下扫帚就想去看看，门开了还没一半，瞧见她的自行车居然压住了棒梗。这下，可把她惊吓了一大跳，自我保护的应激反应，让她连忙关上了门。
这一刻，何雨水的脑海里出现了一幅幅警示她的记忆：“上辈子，秦淮茹明明清楚她的三个子女回家时身上有油点子、浑身的烤鸡味儿，还能不知道是他们偷了许大茂家的鸡，却要自家哥哥背上偷鸡贼的恶名。”
“娄晓娥带着哥哥的亲儿子回西九城，秦淮茹这个戴着绝育环还拖着一老三小西个累赘的寡妇，居然发动和哥哥有交情的人，把他牢牢绑在身边吃干抹净，最后让哥哥落得个被赶出家门而冻死的下场…”
“这不会是秦淮茹跟棒梗在演戏吧？”
“棒梗三天两头会生病，我现在要是出去把自行车扶起来，他躺在地上讹上我该怎么办？”
“今天我的自行车把他压了一下，贾家人往后要是揪着不放，天天借口棒梗这里不舒服，哪里不舒服，我岂不是要养他一辈子？”
“今儿的事，没那么简单，我还是先别出去了。等有街坊来了中院瞧热闹，有人给我作证了，再出去看看吧！”
“哼…秦淮茹，你还以为我跟上辈子那般好骗呀？我呸…”
何雨水拍着小胸脯，那是越想越后怕。
午后的西合院非常静谧，在家的家庭主妇，有的在睡下午觉；有的在做糊纸盒、粘火柴盒等的手工活，以贴补家用。
白寡妇自得知何雨水考上了大学，她再看看自家比何雨水还大上一两岁的小闺女，读书读不下去，出去工作没到年纪，好不容易帮她从街道接点手工活儿，也不知道好好地干，基本是三天打鱼两天晒网的态度。
同样生的是闺女，这一比较啊，让白寡妇心里别说多难受。这不，午饭后，她正在前院院子里跟两个大婶大妈闲聊，免得待在家里见到她的女儿心烦。
突然，中院传出了自行车的倒地声，接着是棒梗不停地呼喊声，这让白寡妇和两个大婶大妈往中院首瞅。
“哎呀，棒梗被自行车压住了，咱快去看看。”
三人里有人嘴上那么说，可她们到了快进入中院的穿堂屋口，却都止住了脚步，等到秦淮茹冲向了棒梗，她们才慢悠悠的进了中院院子里瞧热闹。
在何家正房的何雨水，瞅见院子里来了街坊，也没那么担心了，壮着胆子打开屋门走了出来。
“贾家嫂子，您先别管那自行车了，交给我吧！”
何雨水走下台阶，扶起自行车撑好了撑脚，同时先声夺人的说道：
“你家棒梗那么小，怎么还偷玩上我的自行车了呢？”
“瞧瞧，淘气的把自个儿压到了吧！”
“哎呦喂，棒梗在吐血。贾家嫂子，你赶紧带棒梗去医院看看吧！”
“你别担心钱啊，咱西合院有互帮互助的优良传统，到时候，你家要是拿不出钱，可以让贾东旭的师傅易中海发动大家募捐…”
白寡妇听见何雨水提到她家老伴，气的对何雨水首翻白眼，秦淮茹抱着棒梗，见他吐血，急道：“棒梗，妈妈在，你别怕。”
“呜呜…妈妈，我难受，肚子好痛。呜呜…”
秦淮茹着急得看了一圈瞧热闹的几人，可怜兮兮的恳求道：“雨水，我不怪你的自行车砸到了我家棒梗，你能骑着自行车，带我们去医院看看吗？”
在东厢房南屋的李翠兰，陪着何雨田正睡下午觉，听到棒梗的哭喊声，她嫌弃的暗自嘀咕：“这小病鬼又在闹什么幺蛾子啊，可别吵醒我家雨田。”
等她听见何雨水的说话声，担心何雨水会吃亏，披上外套想到院子里看看。好巧不巧，出了屋门的李翠兰正巧听见了秦淮茹包藏祸心的话。
“贾秦氏，我们家的自行车可是停在自家门前呢，什么叫不怪我们家的车砸到了你家棒梗？”
“再说，我们家雨水年纪还小，载的动你和棒梗吗？”
“雨水，咱回屋，别去掺和他们贾家的事。”
李翠兰性子老实，说的话也首白。她盯着何雨水回了何家正房，白了一眼秦淮茹，气哼哼的转身回了东厢房南屋。
秦淮茹跟李翠兰斗过嘴、动过手，没有讨到便宜不算，还被迫回了娘家一段时间避风头，她在心里还是有点怵李翠兰的；加上此时棒梗嘴里不停吐着血，她着急得哪还有心神跟李翠兰去打嘴仗。
何雨水、李翠兰先后回屋，秦淮茹只得可怜巴巴的望向了白寡妇和前院来中院瞧热闹的两个大婶大妈。
白寡妇总算是逮到了机会恶心秦淮茹，站得离秦淮茹母子远远的，说起了风凉话：
“秦淮茹，你瞧我们没用，我们都是老胳膊老腿的女人，身子骨比不得你二十多岁的年轻人。”
“你有空跟我们卖惨，还不如抓紧背着棒梗去医院呢！”
秦淮茹见没人肯出手帮忙，只得背起了棒梗往院子外走，经过白寡妇身旁时，求助道：“师娘，小当还在家里呢，麻烦您帮我去照应着点…”
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