傍晚时分。
篝火映红半边天,曹牧带着张辽、典韦,跟着曹操步入宴会厅堂。
说是厅堂,实则是用三十六面屏风临时围出的空地。
十八张木案几呈九宫排列,中间篝火上烤着好几只黄羊,油脂滴落火堆时发出“滋啦“声响。
几乎大多数诸侯已经到位,只有路途遥远的西凉太守马腾等人还在路上。
“孟德来迟了!”东郡太守乔瑁第一个起身,玄色锦袍上的蟠螭纹在火光中游动,“当罚三爵!”
他身后侍从立刻捧来青铜酒樽,樽身还凝着冰珠——在这春寒料峭时节,显见是特意从冰窖取来的佳酿。
行军在外,这些诸侯也不享受安逸。
相比起来,老曹倒是勤俭得多。
见状,曹牧微微摇了摇头。
这种德行,要不是诸侯人多势众,估计都很难将董卓赶出洛阳。
此刻,曹操正要推辞,却见陈留太守张邈掀帘而入,腰间玉珏叮当作响:“乔公此言差矣,孟德兄车马劳顿,理当歇息片刻再饮。”
话音未落,屏风外传来豪迈笑声。
济北相鲍信拎着酒坛大步流星走来,虎皮大氅掀起阵阵寒风:
“要我说,诸位都别假客套了,孟德刺董的胆气,够喝空十坛烈酒!”
三人围住曹操寒暄,亲热得如同多年老友。
不过曹牧却发现鲍信说话时总在偷瞄自己,乔瑁的玉扳指在案几边缘不停叩击,而老曹看似豪爽,斟酒时手腕却稳得一滴未洒。
都是千年的狐狸啊......
他正感慨,忽觉后背一凉。
转头望去,只见袁术斜倚在西首主位,手中犀角杯几乎捏出裂痕。
那双狭长的凤眼扫过曹操时,分明淬着阴毒的寒光。
“贤侄这边坐。”鲍信突然热络地招呼曹牧,“听闻贤侄逃出洛阳时,趁击退吕布,不知可否与我等细说?”
此言一出,满场寂静。
虽然吕布败退的消息,早已被董卓军封锁,但也挡不住悠悠之口,经过这段时期的发酵,已经传入各路诸侯耳中。
当然,很多诸侯都对此事抱有怀疑态度。
毕竟一个黄口小儿,怎么可能击退天下闻名的吕布!
江东猛虎孙坚放下割肉匕首,广陵太守张超连酒樽倾斜都未察觉,就连正在剔牙的公孙瓒都竖起耳朵。
他们都是武将,自然更加好奇此事真伪。
曹牧明显感觉到好几十道目光如箭矢般射来。
其中不仅包括大多数诸侯,还有他们麾下的武将,有探究,有怀疑,更多的是不加掩饰的嫉妒——这些在各自地盘早已成名之人,岂能容忍黄口小儿后来居上?
“没想到自己一来,就成了全场焦点位。”
说实话,曹牧有些始料不及。
他不知道现在是该站出来装一波逼,还是藏拙,当一波老六。
正犹豫时。
曹操忽然朗声一笑,举起酒樽道:“诸位有所不知,那日吕布不过是接到董卓急令,才停止追击犬子,实乃侥幸而已,外界传言不可信矣!”
说罢仰头饮尽杯中酒,还特意向曹牧使了个眼色。
言外之意,就是叫他不要出风头。
曹牧没办法,只好乖乖坐着,掐灭了站出来装波逼的想法。
只不过。
这世上总有事与愿违。
“砰!”
突然,袁术将酒杯直接砸在了地上,琥珀色的酒液溅湿锦袍:
“好个侥幸!莫不是当我们三岁孩童?你曹孟德刺杀董贼,那老贼岂会轻易放过你的家眷!”
屏风后的歌姬都被吓得瑟缩成一团,丝竹声戛然而止。
“这煞星不会是因为当初在洛阳青楼比诗才比不过自己,就怀恨于此吧?”
说实话,曹操见状,心中很是郁闷,并不知道自己只是因为投了袁绍一票盟主,才引起的袁术不满。
还以为是当初在洛阳的那档子事。
他和袁绍、袁术三人,经常出入各大烟花之地。
但因为自己和袁绍颇有诗才,凡是有名的青楼女子,都先紧着他们二人。
袁公路只能捡他们剩下的。
细嗦起来,确实也算不小的仇怨。
想到这里,曹操只好开口打圆场,却见曹牧施施然走到篝火前,随手扯下块烤得焦香的羊腿:
“袁太守若是不信.....”
他突然挥臂掷出羊腿!
油光发亮的肉块旋转着飞过七丈距离,“咚“地钉入袁术案前铜鼎。
鼎中热汤溅起三尺,烫得袁术亲卫惊叫后退。
“......何不亲自试试?”
曹牧指尖还沾着孜然,笑容却冷得让篝火都黯淡几分。
自己本不想装逼,奈何偏偏有人逼你装逼。
那就没办法了。
他不介意现在诸侯联军之中立个威!
“好精准的力道!”
公孙瓒眼中闪过一丝惊异。
隔这么远,都能轻松将羊腿掷进鼎内,溅起三尺热汤,除了要有强大的力量外,还必须要有十分精准的控制力。
此刻就连江东猛虎孙坚都不免暗暗点了点头,“此子不凡!”
见两人剑拔弩张,袁绍顿时准备起身阻止,却被曹操按住手腕:
“童言无忌,本初兄海涵。”
这话说得袁绍差点呕血——二十多岁的“童子“,你曹孟德也说得出口?
看得出来老曹也动了一些怒气。
袁术三番两次的挑选,完全就不把他们曹家放在眼里。
“好!好!好!”袁术突然站起连说了三个好字,脸色铁青如厉鬼,“曹家小儿果然英雄出少年!”
话音落下的同时,他就朝着身后一名将领示意了眼神。
那将领八尺身躯如铁塔般矗立,面如重枣,络腮胡须根根似钢针倒竖,手中三尖刀寒光吞吐,正是袁术麾下第一猛将纪灵!
“某家纪伏义,倒要讨教讨教曹公子高招!”
纪灵狞笑着将三尖刀往地上一杵,青石地砖应声龟裂。
他右眼下一道狰狞刀疤随着面部肌肉抽动,宛如蜈蚣在爬。
然而未等曹牧开口,两股凶煞之气骤然爆发。
典韦手持玄铁双戟交叉发出龙吟般的铮鸣,张辽黄龙够镰刀半出鞘寒光映亮营帐。
二人如门神般突然横亘在纪灵面前,杀气激得篝火都为之一暗。
“想动某家主公?”典韦声如闷雷滚动,虬结肌肉将皮甲撑得几欲爆裂,“先问过某这对玄铁戟!”
张辽虽未言语,但鹰隼般的目光已锁死纪灵周身要害。
这位昔日雁门关的狼骑校尉,此刻虽未着甲,气势却比当年阵斩鲜卑头人时更盛三分。
恰在此时,帐外传来一道急促的脚步声。
姗姗来迟的西凉太守马腾突然掀帘而入,当看到张辽侧脸时突然僵住,脚下的动作都不免一滞:
“张文远?!你...你不是在董贼麾下...?!!”
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