一行六人,浩浩荡荡地从何氏私房菜馆出发,穿过熟悉的胡同小巷,向帽儿胡同的家里走去。夕阳西下,金色的光线斜斜地洒在青砖灰瓦上,给这个古老的西合院蒙上了一层温暖的色彩。
何雨柱走在最前面,手里拎着装满食材的篮子,脚步比平时轻快了许多。
身后,林燕和娄晓娥并肩而行,两人时不时低声交谈几句,神态亲昵得让人难以置信。
三个孩子则像小燕子一样围着大人们飞来飞去,何晓的兴奋劲儿感染了何强和何壮,兄弟三人叽叽喳喳地聊个不停。
"爸爸,咱们家的院子大吗?"何晓仰着小脸问道,眼中满是好奇。
"当然大!"何强抢着回答,"我们有三间正房,还有东西厢房,院子里还养着鸽子呢!"
"真的吗?我在香江从来没见过鸽子!"何晓的声音里带着掩饰不住的兴奋。
何雨柱听着孩子们的对话,心中涌起一阵暖流。这个突然出现的儿子,正在以令人惊讶的速度融入这个家庭。
一进家门,何雨柱便迫不及待地卷起袖子,系上那条被洗得发白但依然干净的围裙。
厨房,这个不足十平米的小天地,是他真正的王国。在这里,他可以忘记所有的烦恼和复杂的情感纠葛,专心致志地做自己最擅长的事情。
"柱子,你慢点,别累着。"林燕走到厨房门口,语气中带着一如既往的关怀。
何雨柱回头看了她一眼,发现妻子脸上的神情比之前轻松了许多,眼中甚至还有一丝他看不懂的光芒。
"不累,给自己的孩子做饭,再累也值得。"何雨柱说着,开始挑选食材。
他知道何晓在香江长大,饮食习惯可能偏向清淡,特意准备了几道精致的粤菜。
那条一斤多重的鲈鱼,鳞片银亮,眼睛清澈,一看就知道新鲜得很。何雨柱娴熟地破肚去鳞,动作行云流水,然后用料酒和盐腌制片刻,再铺上细如发丝的姜丝和翠绿的葱段,淋上他秘制的蒸鱼酱油。
三黄鸡更是他的拿手绝活。整只鸡先用盐反复搓洗,去除腥味,然后放入加了葱姜的沸水中,用最传统的手法做成白切鸡。
关键在于掌握火候——水开后立刻转小火,让鸡肉在微沸的水中慢慢成熟,这样做出来的鸡肉才会皮滑肉嫩,保持最鲜美的口感。
“这个叫咕噜肉,酸酸甜甜的,小孩子最喜欢。”何雨柱一边颠勺,一边向不知何时凑到厨房门口的何晓介绍。
除了照顾新儿子的口味,他也没忘了自己的拿手绝活。那道红烧狮子头,肉馅肥瘦相间,经过上千次的摔打,入口即化;京酱肉丝配上刚烙好的薄饼,酱香浓郁;还有一道糖醋里脊,外酥里嫩,酸甜适口。
厨房里很快就香气西溢,那股霸道的香味飘满了整个院子。
“爸爸,好香啊!”何晓站在厨房门口,一双大眼睛亮晶晶地,满是崇拜。
一声“爸爸”,叫得何雨柱心里一颤,一股暖流瞬间涌遍全身。他手上的动作更加卖力了。很快,一桌丰盛的晚餐就准备好了。
十几道菜摆满了整张八仙桌,荤素搭配,南北风味皆有,色香味俱全,堪比国宴。
“都别站着了,快坐!”何雨柱解下围裙,招呼大家入座。
餐桌上的气氛有些微妙。林燕和娄晓娥挨着坐,两个女人脸上都挂着笑,但那笑容背后藏着什么,何雨柱看不透。他能做的,就是用美食来打破这最后的尴尬。
“晓晓,快尝尝这个虾仁滑蛋,看看爸爸的手艺比香江的饭店怎么样?”何雨柱笑着给何晓夹了一筷子菜。
何晓尝了一口,眼睛立刻就亮了,含糊不清地赞叹道:“好好吃!比我在香江吃过的所有饭店都好吃!”
童言无忌,最是真诚。一句话,让桌上的气氛顿时轻松了不少。
“好吃就多吃点。”林燕也笑着给何晓夹了一块白切鸡,“以后想吃了,就让你爸给你做。”
娄晓娥看着这一幕,眼眶微微有些发红,她端起面前的酒杯,对林燕说:“燕子,今天...真的谢谢你。我敬你一杯。”
林燕也端起酒杯,和她轻轻碰了一下,轻声说:“为了孩子,也为了...我们自己。”
两个女人相视一笑,将杯中酒一饮而尽。那笑容里,有释然,有默契,也有一种旁人无法读懂的复杂情愫。
何雨柱看着这一幕,心里的大石头终于落了地。他知道,自己最担心的那一关,过去了。虽然不知道过程如何,但结果是好的。
这一顿饭,吃得其乐融融。何晓彻底被父亲的厨艺征服,在两个哥哥的带动下,也渐渐放开了,讲起了他在香江学校里的趣事。
林燕和娄晓娥也时不时聊上几句,从孩子的教育聊到女人的衣服首饰,竟也谈得颇为投机。
何雨柱坐在这奇特的“家庭”中间,给这个夹菜,给那个添饭,忙得不亦乐乎,心里却前所未有地满足和踏实。
时间过得飞快,不知不觉间,桌上的菜己经被消灭了大半。晚饭后,娄晓娥本想带何晓告辞,但何晓却一脸不舍地拉着何雨柱的衣角,小脸上写满了依恋。
"妈妈,我能不能再和爸爸还有哥哥们玩一会儿?求求你了!"何晓仰着小脸,眼睛里满是期待和不舍。
林燕似乎看出了她的顾虑,温和地笑了笑说:"天还早着呢,让孩子们再玩会儿吧。难得兄弟团聚,让他们多熟悉熟悉。"
何强和何壮也跑过来,一左一右拉着何晓的手:"弟弟,我们带你去看看我们养的鸽子!还有小鸡,可好玩了!"
"真的吗?我还从来没见过真的鸽子呢!"何晓兴奋得小脸通红。
三个孩子手拉着手跑向院子,月光下,他们的笑声格外清脆悦耳,像银铃般在西合院里回荡。
林燕和娄晓娥坐在廊下的藤椅上,看着孩子们在院子里嬉戏玩耍,不时低声交谈几句。月光透过槐树的枝叶洒下斑驳的光影,给这个普通的西合院增添了几分诗意。
何雨柱则忙着给大家泡茶,用的是上好的龙井,茶香清雅,配上林燕亲手做的枣泥糕点,别有一番风味。看着眼前这温馨和睦的一幕,他心里说不出的满足,仿佛所有的愿望都在这一刻得到了实现。
首到月亮升得老高,夜露渐重,娄晓娥才不得不提出告辞。
何晓依依不舍地和两个哥哥告别,三个孩子约定好明天再一起玩。然后他跑到何雨柱面前,踮起脚尖紧紧抱住了父亲的腰:"爸爸,我下次还能来吗?我想天天和哥哥们在一起。"
何雨柱的心瞬间被这个拥抱融化了,他蹲下身子,轻抚着儿子的头发:"当然可以,这里永远是你的家,你想什么时候来就什么时候来。"
林燕走上前,也温柔地摸了摸何晓的头:"强子和壮子也很喜欢多个弟弟陪着玩,以后常来,别见外。"
送走了娄晓娥母子,院子里恢复了往日的宁静。何强和何壮还在兴奋地讨论着今天的事情,显然对这个突然出现的弟弟非常喜欢。
何雨柱和林燕回到屋里,开始收拾碗筷。看着妻子平静而温和的侧脸,何雨柱终于还是忍不住问出了憋在心里一整天的话:"燕子,你们在厢房里...都聊了些什么?能让你们...变成这样?"
林燕停下手中的动作,转过头静静地看了他几秒钟,然后淡淡一笑:"你很想知道?"
何雨柱急切地点头,眼中满是好奇和不解。
"没什么特别的,"林燕的笑容里带着一丝神秘和狡黠,"就是一些女人之间的私房话。你一个大男人,就别好奇这些了。"
说完,她轻哼一声,不再理会一脸错愕和挫败的何雨柱,自顾自地收拾起桌子来。
何雨柱站在原地,看着妻子忙碌的背影,又抬头看了看院子里皎洁如水的月光。
在这个静谧的夜晚,他忽然有种不真实的感觉——自己那个原本觉得荒唐不切实际的"齐人之福"的绮念,似乎...真的在今天这个不可思议的夜晚,悄悄地照进了现实。
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