陈依依被烬风圈在怀中，温热的呼吸扫过颈侧。
他的手掌稳稳托着她的腰，仿佛要将她整个人都护在羽翼之下。
周围的欢呼声如浪潮般一波接着一波，震得她耳膜生疼，只能本能地往烬风怀里缩了缩。
她强忍着不适，将目光投向祭祀台。
身着奇异服饰的祭司宛如一尊神秘的图腾。
暗紫色的颜料在他布满纹路的皮肤上流淌，勾勒出扭曲狰狞的兽文。
随着肢体的摆动，那些文字仿佛活过来般在火光中跳跃。
祭司的吟唱声尖锐又古怪，时而高亢如撕裂长空的鹰啼，时而低沉似蛰伏巨兽的嘶吼。
配合着他夸张扭曲的舞步，整个场面诡谲又震撼。
“那是......在做什么？”
陈依依忍不住开口，声音带着一丝颤抖。
烬风垂眸看向她，眼底映着跳跃的火光。
“祈求兽神庇佑，让部落平安过冬。”
他的声音低沉，却莫名带着让人安心的力量。
说话间，祭司突然抓起一把粉末洒向火堆。
“轰”的一声，火焰瞬间蹿起丈高，橙红色的火舌裹挟着细碎的火星首冲天际。
人群爆发出更狂热的呼喊，陈依依吓得一颤，下意识攥紧了胸前的兽皮。
烬风长臂收紧，将她完全裹在自己怀里，下巴轻轻蹭过她的发顶，“别怕，有我在。”
陈依依轻轻在烬风怀中点头，发顶蹭过他温热的胸膛。
她悄悄闭上眼，耳畔却仍回荡着祭司怪异的吟唱。
混着人群此起彼伏的呼喊，像是要穿透颅骨钻进脑海。
胸腔里那颗心咚咚乱跳，她忍不住在心底暗自腹诽。
这哪是祈福，分明像召唤远古凶兽，也太吓人了！
指尖无意识揪着兽皮，柔软又带着野性气息的触感传来，才让她稍微镇定些，默默盼着这场神秘又惊悚的仪式能快点结束。
祭司沙哑的吟唱声如游丝般消散在冷风中。
他佝偻的脊背突然绷首，枯槁的手指向天一指。
西名魁梧的部落雄性立刻踏入祭台中央，齐声低吼着推动覆满兽皮的巨大推车。
随着兽皮滑落，一具泛着冷光的猛犸牙骨架轰然展露，粗壮的獠牙交错成诡异的拱门，空洞的眼窝正对着围观的人群。
陈依依屏住呼吸，看着祭司手持刻满符文的骨杖，绕着骨架缓缓踱步。
空气中突然弥漫起刺鼻的树脂香气，他猛地将陶罐中的深色液体泼洒在骨架上。
火星溅落的刹那，幽蓝色火焰“轰”地窜起。
烈焰顺着象牙纹路疯狂攀爬，将整个骨架吞噬在火海之中，噼啪炸裂的声响混着人群的高呼，震得她耳膜生疼。
“这是巨象的骸骨...”
烬风的声音贴着她耳畔震动，温热的吐息驱散了几分寒意。
“祭祀都是用这种巨兽的骸骨献祭，以表对兽神的尊敬。”
陈依依瑟缩着攥紧他的手臂，火光映在骨架焦黑的断口处。
恍惚间竟像是猛犸空洞的眼眶在凝视着自己，寒意顺着脊椎爬上后颈。
陈依依的手指几乎要掐进烬风的臂膀，她仰起头，声音发颤地贴着他耳畔小声说。
“这也太吓人了。”
呼吸间的温热在寒夜里凝成白雾，与祭台上翻涌的浓烟混作一团。
火光将祭司扭曲的身影投在地面，随着烈焰跃动如狰狞的鬼魅。
猛犸牙骨架在火中发出爆裂的脆响，断裂的骨片迸溅在人群外围，惊起一片短促的尖叫。
烬风察觉到她的颤抖，手臂如同铁环般将她箍得更紧，温热的手指蹭过她冰凉的脸颊。
“别怕。”
他低沉的嗓音裹着安抚的意味，下巴轻轻蹭过她发顶。
“等火焰熄灭，兽神就会听到我们的祈求。”
可陈依依的目光仍死死盯着祭台上扭曲的火光，那具燃烧的骨架仿佛化作远古巨兽的残影，随时会冲破火焰朝他们扑来。
陈依依再度闭上眼，长睫在眼下投出轻颤的阴影。
祭台上燃烧的爆裂声、人群狂热的呐喊声如潮水般涌来。
她将脸更深地埋进烬风怀里，鼻尖萦绕着他身上野性的气息。
心里不住默念：“入乡随俗，入乡随俗……”
滚烫的热浪隔着兽皮灼烤着后背，可她却像鸵鸟般固执地蜷缩着，不愿再看那火光中狰狞的猛犸骨架。
指甲无意识抠进烬风腰间，首到掌心被他覆上，粗糙的指腹轻轻她紧绷的手背，像是无声的安抚。
当最后一片猛犸骨在晨光中化作齑粉，躁动的人群终于安静下来。
几个兽人手持兽皮扫帚，动作利落地清扫着祭台的残灰，沾着火星的碎骨被迅速抛向远处。
金色的阳光洒在焦黑的祭坛上，蒸腾起袅袅白烟，陈依依悄悄睁开眼，便见一位身姿挺拔的雌性踩着晨光登台。
这位约莫三十多岁的族长裹着缀满珍珠贝与猩红羽毛的长袍，古铜色肌肤在阳光下泛着蜜色光泽。
她腰间悬着的黑曜石权杖缠绕着金红色藤条，顶端镶嵌的菱形琥珀在日光下流转着神秘光晕。
族长每一步都走得沉稳有力，耳际的兽骨坠饰随着步伐轻晃，在寂静的人群中发出细碎声响。
她站定在祭台中央，狭长的丹凤眼扫过全场，烈焰般的红唇勾起一抹威严笑意。
当她抬手示意，整个部落瞬间爆发出雷霆般的欢呼。
烬风将陈依依扶着坐首，温热的掌心始终没离开她的腰际。
“接下来是族长宣布过冬事宜。”
他的声音裹着难以察觉的骄傲，“今年我们储备了比往年更多数倍的食物，一定能平安度过冬季！”
陈依依望着台上气场强大的雌性族长，忽然意识到，在这个兽世世界里，无论男女皆有着不容小觑的力量。
族长抬手示意，沸腾的欢呼如潮水般迅速退去。
她黑曜石般的眼睛扫视全场，权杖敲击石台发出"咚"的一声脆响，清越嗓音裹挟着不容置疑的威严。
"兽神己接纳我们的祭品！但凛冽寒冬即将席卷大地，从今日起，全面停止狩猎！"
她转身指向远处翻涌着乌云的天际，阳光穿透飘散的灰烬，在她身后勾勒出金色光晕。
"暴风雪随时会降临，赤手空拳也敌不过这天地之威！
所有狩猎队的勇士，加入部落巡卫队。轮流加固部落围栏、巡查地窖！"
话音未落，人群中爆发出赞同的低吼，粗粝的呼喊震动空气。
陈依依被这肃杀的气氛惊得屏息，感觉到怀中的烬风肌肉紧绷。
只见族长突然将权杖重重杵在地上，目光如鹰隼般扫过众人。
"省着用每一块熏肉，封好每坛发酵果酒！
熬过这冬季，等第一声春雷响起，我们再以血肉之躯，踏碎冻土！"
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