前厅里，辰王爷爷捧着我转了好几圈，满脸的胡茬子蹭得我脸蛋发痒。他身后管家捧着的檀木匣里，躺着对羊脂玉镯，镯身刻着的并蒂莲纹竟与皇宫里太皇太后赏的手链纹路如出一辙。寒暄间，我瞥见屏风后闪过一抹鹅黄衣角，正是今早躲在廊柱后的蓉姐儿，她攥着半块没吃完的桂花糕，眼睛却首勾勾盯着我。
清雅院的雕花木窗推开时，满院的白梅香气扑面而来。紫檀木床榻上铺着新晒的软缎棉被，绣着的小狐狸叼着灵芝，倒比皇宫里那些庄严肃穆的龙凤图案可爱许多。我脑袋刚沾到云纹锦枕，昨夜那些锁链声与嘶吼声又在耳畔响起，可倦意如潮水般涌来，很快将我淹没在沉沉的梦境里。
再睁眼时，西斜的日头给窗棂镀上了金边。奶娘正用帕子替我擦脸，鬓角的白发沾着些糕点碎屑：“小祖宗可算醒了，辰王吩咐小厨房备了豌豆黄和枣泥酥，都是您爱吃的。”我赤着脚踩在冰凉的青砖上，忽然听见院外传来窸窸窣窣的响动。
推开垂花门，满院的月光倾泻而下，石桌上的桂花糕还冒着热气。我晃着脚丫坐在石凳上。隔壁墙头的青瓦上，趴着个小小的身影，鹅黄色裙摆被夜风吹得轻轻扬起。蓉姐儿咬着手指，大眼睛一眨不眨地盯着我，怀里还抱着那只早晨见过的布老虎。她的发间别着朵新鲜的白梅，花瓣上凝结的露珠，在月光下泛着幽幽的蓝光。
“蓉姐儿？”我试探着喊了一声。小女孩浑身一僵，差点从墙头上摔下来，慌乱间手中的布老虎掉了下来，正好落在我脚边。我弯腰捡起布老虎，却摸到虎腹里藏着硬物，拆开线口才发现是块刻着符文的桃木片——和辰王爷爷袖口的符一模一样，只是桃木片边缘还沾着暗红砂砾，与永寿宫地砖缝隙里的痕迹如出一辙。
当我抬头再看时，墙头早己没了蓉姐儿的身影，只留下一缕若有似无的药香，混着白梅的芬芳，在夜色里悄然飘散。“奶娘，你可知这蓉姐儿？”我疑惑的问。“小主子，我听世子妃说起过，也是个苦命的孩子。”奶娘为我拢了拢外袍，“小主子刚刚睡醒，莫要受了寒气。”
七年前那个暴雨倾盆的深夜，辰王府西跨院的灯火在雨幕中忽明忽暗。产婆们进进出出，捧着的铜盆里血水混着雨水流到阶前，惊得守夜的白灯笼都晃出虚影。辰王次子的侧妃己经难产三日，喉咙里发出的呜咽声渐渐微弱，终于在鸡叫头遍时，一声微弱的啼哭划破了死寂——六小姐降生了，裹在浸透血污的襁褓里，不哭不闹，只睁着双乌溜溜的眼睛，望着空中。
乳母抱着粉雕玉琢的小人儿喂奶时，才惊觉这孩子连吮吸都比寻常婴孩安静。她攥着绣着并蒂莲的襁褓，小口小口吞咽着奶水，睫毛在眼下投出细细的阴影，像团轻飘飘的云。辰王次子匆匆看了眼女儿，又转头望向床榻上再无声息的侧妃，袖中玉佩撞出清响，转身时袍角扫落了案头的安神香。
日子一天天过去，本该牙牙学语的蓉姐儿始终沉默着。她会在奶娘哼摇篮曲时歪头聆听，会用藕节似的手指抓着拨浪鼓摇晃，却从未哭闹着要过什么。周岁宴上，她避开琳琅满目的金镯玉佩，唯独攥紧了一只布老虎。
七岁生辰那日，辰王府在后花园摆宴，其他小少爷小姐们追逐着放纸鸢，笑声惊飞了池中的锦鲤。蓉姐儿却独自坐在老梨树下，用树枝在地上画着复杂的纹路。阳光穿过树叶间隙洒在她鹅黄色的襦裙上，她忽然抬头望向宫墙方向，脖颈后的蝶形胎记在日光下泛起微光。
西跨院的阁楼总是比别处阴冷些，蓉姐儿的床榻挨着斑驳的砖墙。每当月圆之夜，隔壁的丫鬟们总会听见锁链拖拽的声响，混着若有似无的低吟。有人壮着胆子透过门缝偷看，只见月光中，小小的身影静静的跪坐在蒲团上。但更多时候，她只是抱着掉了耳朵的布老虎，倚着雕花窗棂发呆。窗台上摆着她悄悄收集的花瓣，白梅、桃花、梨花，每一片都夹在陈旧的书页里，压得平平整整。当雪儿住进清雅院时，蓉姐儿第一次在深夜露出了笑容，发间新别上的梨花随着她的动作轻颤，花瓣上凝结的露珠，在月光下泛着幽幽的蓝光，如同她神秘莫测的身世，藏着无数不为人知的秘密。
天还未破晓，墨色的云层沉甸甸地压在王府飞檐上，檐角铜铃被寒风撞出细碎呜咽。我蜷缩在绣着金线小狐狸的锦被里，迷迷糊糊听见奶娘急促的脚步声由远及近，接着帐幔被轻轻掀开，带着桂花香气的帕子擦过我泛红的脸颊。
"小祖宗，辰王爷传了话，该去前厅用膳了。"奶娘的声音带着小心翼翼的讨好，指尖却冷得像冰春天的早晨还是有些凉意的。我皱着鼻子往被子里缩了缩，发间玉簪突然微微发烫，在黑暗中渗出金蓝微光。好像昨夜又听见了那些锁链声与嘶吼声，搅得我更加困倦，"不要......"我含糊地嘟囔着，踢开碍事的丝绵被，露出肉乎乎的脚丫。
前厅的雕花木门推开时，蒸腾的热气裹着粟米粥的香气扑面而来。我揉着眼睛被奶娘抱到紫檀木椅上，这才看清圆桌旁寥寥几人的身影。辰王爷爷坐在主位，雪白的胡须随着叹息轻轻颤动；蓉姐儿挨着他坐着，鹅黄色襦裙上的蝴蝶绣线泛着水光，正低头用银匙搅着碗里的百合粥；三个小哥哥规规矩矩地垂手站着，最大的那个不过十二三岁。
"雪儿来了！"辰王爷爷笑着将我抱到膝头，可我注意到他眼角新添的皱纹。往日里在皇宫用膳，御膳房总要摆出三十六道菜肴，可眼前的饭桌却显得格外冷清，八菜一汤在青瓷碟中冒着热气，却衬得空旷的厅堂愈发寂静。
我晃着脚丫舀起一勺桂花糕，余光瞥见蓉姐儿正偷偷看我。她脖颈后的蝶形胎记在烛火下若隐若现，发间的梨花沾着晨露，突然无风自动。当我转头望向空着的席位时，发间玉簪突然剧烈震颤——那些本该坐着辰王府小辈的椅子上，竟残留着淡淡的黑雾，形状恰似被锁链捆绑的人形。
"爷爷，其他小兄弟姐妹呢？"我咬着银匙发问，清脆的声音在厅内回荡。辰王爷爷端茶的手猛地一抖，滚烫的茶水洒在绣着麒麟的桌布上，洇出深色痕迹。三个小哥哥交换了个惊恐的眼神，最小的那个突然剧烈咳嗽起来。
窗外的风突然呼啸起来，卷着几片暗红砂砾拍在雕花窗棂上。我望着空荡荡的长廊，那里本该挂满喜庆的红灯笼，此刻却只悬着几盏蒙尘的白灯笼，在风中摇晃出诡异的光影。蓉姐儿突然放下银匙，用帕子轻轻擦去我嘴角的糕点碎屑，她冰凉的指尖触到我脸颊的瞬间，我听见极细微的传音在脑海中响起："别问......"
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